사진 이앤이치과교정과치과의원 이상빈 대표원장

치아교정은 단순히 고르지 못한 치열을 정상적으로 바로잡는 것을 넘어 구강 건강을 향상시키고 미적인 균형을 맞출 수 있는 중요한 치료다. 치아교정은 치료 시기에 따라 소아 교정, 성장기 교정, 성인 교정으로 구분할 수 있는데, 치아의 발육 시기는 개인차가 크므로 정확한 치아교정 시기를 파악하려면 우선 정밀 치과 진단을 받을 필요가 있다.

치아교정은 물리적인 힘을 가해 치아와 구강 조직을 이동하는 만큼 긴 시간이 소요되고 치료 과정 중 크고 작은 불편을 겪을 수밖에 없다. 이러한 불편을 줄이고 치료 후 안정성을 높이려면 치아와 잇몸뼈, 턱뼈, 구강구조, 얼굴 각 부위의 위치 및 비율 등을 파악해 알맞은 교정장치를 선택하는 등 정확하고 정밀한 치아교정 계획을 세워야 한다.

전통적인 치아교정은 브라켓을 치아에 부착하고 와이어로 힘을 가해 치아를 이동시키는 방식으로 진행한다. 브라켓 소재로는 금속이나 세라믹을 활용할 수 있는데, 세라믹 브라켓은 치아와 색상이 유사해 심미적으로 더 나은 편이다.

교정과정에서 심미적인 부분을 중요시 한다면 데이몬 클리어나 콤비 교정, 투명교정 등을 선택할 수 있다. 데이몬 교정은 브라켓 내부에 클립(뚜껑)이나 경첩이 들어 있어 손쉽게 와이어를 브라켓에 장착할 수 있는 자가결찰 방식 치아교정법으로, 브라켓과 클립 모두 세라믹으로 돼 있어 더욱 심미적인 교정이 가능할 뿐만 아니라 정밀한 조절이 가능하고 음식물도 적게 껴 전통적인 치아교정 장치보다 구강위생을 관리하기 쉽다.


콤비교정은 상악은 설측 교정 장치를 부착하고 하악은 순측 교정을 하는 치아교정법이다. 상악은 웃거나 말할 때 쉽게 노출되므로 심미성이 뛰어난 설측 교정을 하고 상대적으로 잘 보이지 않는 하악은 순측 교정을 해 비용 부담을 줄일 수 있다.

투명교정은 치아 구조에 맞게 제작한 투명 플라스틱 틀을 장착하는 방법으로, 교정장치가 외부적으로 드러나지 않는다. 교정장치를 탈착할 수 있어 양치와 식사를 쉽게 할 수 있고 교정 중 구강 청결 관리가 쉬워 충치 등의 문제가 발생할 가능성이 작다. 다만 교정장치를 잘 장착하지 않으면 교정 기간이 길어질 수도 있으므로 계획에 맞춰 장치를 장착해야 한다.

이수역 인근에 위치한 이앤이치과교정과치과의원의 이상빈 대표원장은 “치아교정은 치주인대와 잇몸뼈에 힘을 가해 치아를 이동시키기 때문에 치료 종료 후에도 치아와 주변 조직이 새로운 위치에 안정적으로 적응하는 ‘안정화 시기’가 필요하다”며 “교정 치료 후 안정적인 결과를 유지하려면 유지장치(리테이너)를 착용하고 딱딱하고 끈적한 음식은 피해야 하며, 구강 위생을 철저히 관리할 필요가 있다”고 조언했다.

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